Thetis luokkamestaruuteen ja ranking-voittoon

First 31.7 -luokan ranking-kausi huipentui varsin syksyisessä säässä purjehdittuun Gulf of Finland Raceen (GoFR), jossa ratkottiin samalla Firstien luokkamestaruus. 11 ORC-venettä purjehti samalla radalle Firstien kanssa, joita oli ilmoittautunut yhteensä kahdeksan kappaletta.

Erinomaisista järjestelyistään tunnettu GoFR ei pettänyt tälläkään kertaa vaikka olosuhteet haastoivat niin kilpailijoita kuin järjestäjiäkin. Sääennuste lupasi länsiluoteesta 8-12 m/s tuulta. Sunnuntain ennuste oli vielä huonompi, joten kilpailulautakunta pyrki ajattamaan mahdollisimman monta lähtöä lauantaina.

Sadepilvet toivat mukanaan kovia, jopa 15 m/s puuskia aiheuttaen kilpailijoille ohjelmaa ja purje- ja kalustevahinkoja. Pohdittavaa ja kiireitä riitti myös purjeiden vaihdossa tuulen kevetessä sadepilvien välissä.

Ensimmäiset lähdöt rokottivatkin sekä First 31.7 että ORC-luokkien kalustoa ja kilpailun joutui jättämään kesken huomattava osa venekunnista (Firsteistä Anastacia ja La Flaquita – Fun First oli kokenut kalustevaurion jo ennen ensimäistä lähtöä eikä näin päässyt osallistumaan).

Lauantai-iltapäivänä saatiin purjehdittua lopulta viisi lähtöä. Lähtövoitot otti Markku Mantereen Watatait, Heikki Vesalaisen Uhuru ja Perttu Monthanin Thetis, jonka sarja 1-2-1-(3)-1 riitti johtopaikkaan lauantain jälkeen ennen Uhurua ja Henri Matikan Mon Amieta.

Kilpailulautakunta tiedotti päätöksestään peruuttaa sunnuntain purjehdukset sääennusteesta ja rata-alueesta johtuen, mikä tarkoitti sitä, että lauantain tulokset jäivät voimaan. Thetis varmisti näin luokkamestaruuden ja samalla ranking-sarjan voiton.